‘Pukulan telak’: Pekerja Missouri hancur karena Partai Republik mencabut cuti sakit berbayar

Sakit adalah bisnis yang mahal bagi Bill Thompson, yang bekerja di industri makanan cepat saji di Independence, Missouri , selama lebih dari 30 tahun, dan baru-baru ini bekerja di Guitar Center hingga awal Juli, ketika ia diberhentikan.

“Sebagai pekerja yang lebih tua, saya memiliki masalah kesehatan karena bekerja dengan kaki dan tangan selama bertahun-tahun tanpa istirahat selama delapan hingga 10 jam sehari. Saya telah melakukannya selama 38 tahun, hidup dari gaji ke gaji,” kata Thompson yang berusia 54 tahun, seraya menambahkan bahwa di Missouri, pekerja tidak diwajibkan istirahat dalam bentuk apa pun selama bekerja.

Jadi ketika Partai Republik di Missouri mencabut mandat cuti sakit berbayar yang disetujui oleh 58% pemilih di negara bagian tersebut setelah kampanye lobi agresif oleh Kamar Dagang dan Industri Missouri dan kelompok industri bisnis lainnya, ia berkata, “Itu benar-benar pukulan telak.”

“Jika Anda tidak dibayar untuk hari-hari yang terlewat, artinya makanan tidak ada di meja Anda, tagihan tidak terbayar, sewa tidak terbayar, dan itu bisa menyebabkan tunawisma. Beberapa orang yang saya kenal dalam gerakan ini saat ini tunawisma, tetapi masih berjuang melawan hal ini,” kata Thompson. “Saya sangat kecewa dan muak bahwa para wajib pajak yang bekerja keras, hal ini tidak banyak membantu mereka.” Thompson membantu mengumpulkan tanda tangan untuk inisiatif pemungutan suara cuti sakit berbayar dan kenaikan upah minimum karena pengalamannya bekerja saat sakit dan kehilangan penghasilan ketika ia harus cuti untuk merawat ibunya yang sakit.

Para pekerja dan kelompok buruh di Missouri mengecam keras pencabutan tersebut, dengan alasan bahwa pejabat terpilih memilih untuk berpihak pada “keserakahan” daripada pekerja, sementara upaya untuk memberlakukan kembali undang-undang tersebut dan mencegah legislator membatalkan inisiatif pemungutan suara pemilih di Missouri sedang berlangsung.

DPR dan senat negara bagian meloloskan HB567, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada 10 Juli oleh gubernur, Mike Kehoe, yang mencabut mandat cuti sakit berbayar dan kenaikan upah minimum tahunan yang dikaitkan dengan indeks harga konsumen di luar kenaikan menjadi $15 per jam pada tahun 2016 yang juga disetujui oleh para pemilih.

Pemilih di Nebraska, dengan lebih dari 74,5% , dan Alaska, dengan hampir 57% persetujuan, juga meloloskan mandat cuti sakit berbayar pada November 2024. Hingga Desember 2024, 18 negara bagian dan Washington DC telah memberlakukan undang-undang cuti sakit berbayar yang mencakup pemberi kerja swasta.

“Mereka memilih untuk berpihak pada keserakahan daripada kesehatan pekerja Missouri,” kata Richard Eiker, seorang pekerja McDonald’s di wilayah Kansas City, Missouri, yang telah bekerja selama lebih dari 20 tahun dan mendukung mandat cuti sakit berbayar. “Tapi kami tidak akan ke mana-mana, kami akan tetap di sini dan terus berjuang sampai kami mendapatkan perawatan yang lebih baik bagi para pekerja Missouri.”

Eiker mengatakan masalah cuti sakit berbayar merupakan masalah kesehatan masyarakat , terutama bagi pekerja layanan makanan, dan bahwa ia sering kali harus masuk kerja dalam keadaan sakit atau cedera karena ia tidak mampu mengambil cuti tidak dibayar dari pekerjaannya.

“Entah itu cedera yang saya alami di tempat kerja atau penyakit yang saya derita, saya sering kali harus pergi bekerja terlepas dari apakah saya sudah pulih sepenuhnya atau belum, hanya karena saya tidak mampu mengambil cuti kerja untuk mengurus tagihan dan segala macamnya,” kata Eiker.

Selama 10 tahun, Eiker adalah pengasuh utama ibunya, dan ia bercerita bahwa suatu hari ketika ibunya merasa tidak enak badan, ia harus pergi bekerja. Ia pulang dan mendapati ibunya tidak sadarkan diri dan tidak responsif setelah mengalami stroke.

“Saat itu saya merawatnya, pengeluarannya, pengeluaran saya, dan kami berusaha mempertahankan apartemen tempat kami tinggal, semua tekanan ini menimpa saya, seandainya saya punya cuti sakit berbayar dan bisa tinggal bersamanya hari itu, saya jadi bertanya-tanya, apakah semuanya bisa berbeda,” tambah Eiker.

Meskipun semua pemilih menyetujui cuti sakit berbayar di negara bagian tempat Partai Republik mendominasi pemilihan di seluruh negara bagian, hanya Partai Republik di Missouri yang mendorong untuk sepenuhnya mencabut cuti sakit berbayar yang disetujui oleh pemilih.

Undang-undang pencabutan di Missouri mulai berlaku pada tanggal 28 Agustus, hanya beberapa minggu setelah mandat cuti sakit berbayar mulai berlaku pada bulan Mei 2025.

Para pendukung cuti sakit berbayar mengkritik pencabutan tersebut mengingat dukungan kuat terhadapnya dan bahwa negosiasi sedang dilakukan untuk mencapai kompromi.

“Saya rasa kita sudah mencapai 95% dari kesepakatan yang dinegosiasikan, sebuah kesepakatan yang mungkin tidak akan saya senangi, karena hasilnya akan berbeda dengan yang telah disetujui para pemilih. Namun pada akhirnya, para pejabat terpilih, saya rasa, tidak terlalu peduli dengan cuti sakit berbayar. Saya rasa mereka lebih peduli dengan gagasan bahwa pekerja memiliki kuasa atas hidup kita,” kata Richard von Glahn, direktur kebijakan di Missouri Jobs With Justice, sebuah kelompok advokasi pekerja yang berbasis di St. Louis yang menggarap inisiatif pemungutan suara cuti sakit berbayar.

“Saya pikir itu adalah isu yang lebih penting untuk ditentang oleh Kamar Dagang dan pejabat terpilih, karena saya pikir mereka benar-benar takut bahwa para pekerja memiliki rasa memiliki agensi mereka sendiri dalam keadaan seperti ini.”

Ia berargumen bahwa kampanye cuti sakit berbayar untuk mengumpulkan tanda tangan dan berbicara dengan para pemilih “mudah karena cuti sakit berbayar sudah menjadi hal yang wajar bagi kebanyakan orang”.

“Bahkan di hari di mana warga Missouri hampir memilih Donald Trump , Josh Hawley, dan Gubernur Kehoe, mereka juga sangat mendukung peningkatan cuti sakit berbayar,” kata von Glahn. “Gagasan bahwa ada partai Republik, yaitu partai buruh, di Missouri menunjukkan betapa kuatnya cengkeraman kepentingan korporasi terhadap kaum elit Republik. Saya pikir itu kisah peringatan bagi kaum pekerja.”

Kelompok-kelompok di Missouri sedang mempertimbangkan inisiatif pemungutan suara baru untuk mengabadikan hukum tersebut dalam konstitusi negara bagian, dan inisiatif pemungutan suara tahun 2026 telah diajukan untuk mengharuskan setidaknya 80% dari badan legislatif negara bagian untuk mencabut semua atau sebagian dari tindakan yang disetujui pemilih.

Mandat cuti sakit berbayar dicabut karena kamar dagang dan industri Missouri menyebut RUU tersebut sebagai “prioritas utama” selama sidang legislatif 2025, meskipun pencabutan undang-undang tersebut melalui legislatif awalnya dianggap menantang mengingat kuatnya dukungan publik terhadapnya.

“Beberapa legislator mungkin melihat ini dan berkata, kami tidak ingin main-main dengan ini sama sekali karena persentase dukungannya sangat tinggi,” kata Ray McCarty, CEO Associated Industries of Missouri, dalam sebuah wawancara dengan Missouri Independent pada November 2024.

Pihak yang menentang RUU cuti sakit berbayar mengklaim bahwa RUU tersebut merupakan “pembunuh pekerjaan”, sebuah seruan umum yang disuarakan dalam menentang kebijakan cuti sakit berbayar selama bertahun-tahun, meskipun data dan penelitian telah menunjukkan bahwa cuti sakit berbayar meningkatkan partisipasi angkatan kerja dan menurunkan pergantian karyawan, terutama perempuan, selain menambah manfaat kesehatan .

Para penyusun rancangan undang-undang untuk mencabut mandat cuti sakit berbayar di DPR dan Senat negara bagian tidak menanggapi beberapa permintaan komentar.